Webb Temukan Asal Semburan Radio Terjauh dari Galaksi Katai

JAKARTA, BIT NUSANTARA —

Para astronom telah mengidentifikasi galaksi tuan rumah bagi semburan radio cepat (FRB) terjauh yang pernah diamati, yaitu FRB 20240304B. Ledakan energi misterius ini berasal dari masa ketika alam semesta berusia sekitar tiga miliar tahun, atau setara dengan 80 persen dari usia alam semesta saat ini. Jarak tempuh sinyal ini tercatat lebih dari 10 miliar tahun cahaya, menjadikannya dua kali lipat lebih jauh dari rekor sebelumnya.

Identifikasi ini dilakukan dengan memanfaatkan instrumen NIRSpec pada Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA. Data pengukuran menunjukkan pergeseran merah sebesar 2,148 pada galaksi induk, yang mengonfirmasi usia peristiwa tersebut.

Deteksi awal sinyal ini dilakukan oleh tim MeerTRAP menggunakan teleskop radio MeerKAT di Afrika Selatan pada 4 Maret 2024. Kombinasi data dari teleskop radio dan teleskop ruang angkasa memungkinkan peneliti melacak jejak materi di sepanjang jalur sinyal. Jejak tersebut mencakup gugus galaksi dengan pergeseran merah 0,3 serta Gugus Virgo yang berjarak sekitar 54 juta tahun cahaya dari Bumi.

Penemuan ini dipublikasikan dalam jurnal Science dan membuka peluang baru dalam studi kosmologi. Lebih dari 10.000 semburan radio cepat telah terdeteksi sejak tahun 2007, namun FRB 20240304B menonjol karena jaraknya yang ekstrem. Sinyal ini bertindak seperti senter kosmik yang menerangi materi di sepanjang jalurnya, memungkinkan pengukuran atom di alam semesta secara fundamental.

Manisha Caleb, penulis utama studi, menyatakan bahwa ketidaktahuan mengenai penyebab pasti ledakan radio cepat justru membuatnya menarik untuk diteliti. Sementara itu, Dr. Themiya Nanayakkara dari University of Sydney menekankan bahwa penelitian ini dapat dilakukan tanpa perlu mengetahui sumber pemicu semburan tersebut. Temuan ini berpotensi merevisi model pembentukan galaksi kecil di era awal kosmos.